Happy 960th Birthday!!!!

Happy 960th Birthday

to my hometown of Wittighausen in Germany!

Alles Gute zum 960. Geburtstag, Wittighausen!

How do we know that Wittighausen was "born" in 1060? Well, it was first mentioned in a document on June 22, 1060, when King Henry IV (1056-1106) signed a certificate, in which he conveyed a huge area of land to Bishop Adalbero of Wuerzburg. It describes the area encompassing today's community of Wittighausen. The village of Unterwittighausen was mentioned in 1060 in  this official document, and in the year of 1243 there was mention of "Inferior Witegehusen" (Unterwittighausen), in contrast to "Wittingenhusen superior" (Oberwittighausen). Wikipedia.de source

Woher wissen wir, dass Wittighausen in 1060 "geboren" wurde? Nun, es wurde erstmals am 22. Juni 1060 erwaehnt, als König Heinrich IV. (reg. 1056-1106) in Corvey eine Urkunde unterschrieb, in der er Bischof Adalbero von Würzburg (Graf von Lambach, reg. 1045-1085) den Wildbann in einem riesigen Gebiet um die Stadt abtrat. Der Ort Unterwittighausen wurde im Jahre 1060 erstmals urkundlich erwähnt und im Jahre 1243 wird erstmals „Inferior Witegehusen“ (Unterwittighausen) genannt, im Gegensatz zu „Wittingenhusen superior“ (Oberwittighausen). Wikipedia.de Quelle

An aerial shot of the largest village, Unterwittighausen

Luftbild von Unterwittighausen

A decade ago, in 2010, the community of Wittighausen celebrated the 950th birthday in a huge way. Throughout the year we had celebrations with a large summer festival, parties, special church services, demos, kids activities, lectures, etc. Wittighausen (with a current population of around 1,630 in 12 square miles) consists of 4 small villages, Unterwittighausen, Oberwittighausen, Poppenhausen and Vilchband. As small as these villages are, they each have their own church, with Oberwittighausen sporting a second chapel that is famous for its rare octogonal architecture (only 3 in the area of Franconia). (My final art thesis in secondary school in Germany dealt with this chapel - and I got an A for it.)

Vor einem Jahrzehnt, in 2010, feierte die Gemeinde Wittighausen den 950. Geburtstag mit Festen, Kirchenfeiern, Umzuegen, Veranstaltungen, etc. Wittighausen hat ca. 1630 Einwohner und besteht aus 4 kleinen Doerfern: Unterwittighausen, Oberwittighausen, Poppenhausen und Vilchband. Natuerlich hat jedes Dort eine Kirche, und noch eine schoene Kapelle in Oberwittighausen, die sehr beruehmt ist, da sie nur eine von 3 oktogonalen Bauten in der Gegend ist. (Ich schrieb meine Abiturarbeit ueber die Sigismund-Kapelle - und bekam eine Eins.)

My studio back then....

I was commissioned to paint large oil paintings of each of the 5 churches, which were then turned into postcards for sale. My parents were visiting me the year before here in Florida and were able to take the paintings with them in their suitcases, saving lots of shipping cost!, and since then the originals have been on display in the city hall in Unterwittighausen, steps from where I grew up.

Fuer das Fest wurde ich beauftragt, jede der 5 Kirchen in Oel festzuhalten. Diese Oelgemaelde wurden dann u.a. als Druckpostkarten verkauft. Meine Eltern besuchten mich im Jahr vorher in Florida and konnten dann die Gemaelde in ihren Koffern mitheimbringen, was sehr viel Porto sparte! Nun haengen die Bilder seither im Rathaus in Unterwittighausen!

Vilchband, Oberwittighausen, Unterwittighausen,

St.Sigismund-Kapelle, Poppenhausen.

Paintings done in oil on masonite board, 16"x20"

Gemaelde in Oel auf Brett, 41cm x 51cm

Me with my 2 favorite paintings. 

Meine 2 Lieblingsbilder.

My cousin Edgar Braun, who still lives in the area, is a graphic designer and publishes lots of small booklets about Wittighausen and its community. He did a whole publication about the festivities in 2010, here is the link. Check it out! (Unfortunately I couldn't visit during that year, so I missed all of the action! Also, disclaimer, the animal on page 27 is NOT native to our area...LOL).

Mein Cousin Edgar Braun, der noch in der Gegend wohnt, ist Grafik Designer und gibt viele Hefte heraus, die ueber Wittighausen und seine interessanten Einwohner, Gebauede und anderem erzaehlen. Er schrieb ein ganzes Buechlein ueber das Fest in 2010, hier kann man's anschauen. Leider konnte ich in dem Jahr Deutschland nicht besuchen, ich verpasste also die ganze Gaudi! Und als kleine Erklaerung fuer meine amerikanischen Freunde: das Tier auf Seite 27 ist nich heimisch... haha.

My dad did all the framing and built this portable wall for easy display!

Mein lieber Vater mit der selbstgebauten mobilen Wand und meinen Bilder in selbstgezimmerten Rahmen!

...and here is my mom manning the booth during the festival, selling postcards.

...und meine liebe Mutter, die waehrend des Festes die Bude besetzte und Postkarten verkaufte.

Mayor Henneberger inspecting the final pieces of art.

Buergermeister Henneberger schaut sich die neue Wandausstellung an.

Some newspaper clippings my parents collected that featured my 5 oil paintings.

Ein paar Artikel von meinen Eltern, die von meiner Malerei berichteten.

And below is something if you are really bored... ehm, if you are interested in the progress of me painting these churches. I blogged about it intensively for the 3-4 months it took me.

Und hier sind einige Links, die Ihr lesen koennt, wenn es euch wirklich langweilig ist... aeh, interessiert: Meine Blogberichte ueber meine Malerei, die ca. 3-4 Monate dauerte... 

http://krautart.blogspot.com/2009/12/950-years.html

http://krautart.blogspot.com/2009/12/950-years-vilchband.html

http://krautart.blogspot.com/2009/12/950-years-vilchband-final.html

http://krautart.blogspot.com/2010/01/2nd-painting-oberwittighausen.html

http://krautart.blogspot.com/2010/01/

http://krautart.blogspot.com/2010/02/3rd-painting-poppenhausen.html

http://krautart.blogspot.com/2010/02/progress-and-2-new-ones.html

http://krautart.blogspot.com/2010/02/poppenhausen-final.html

http://krautart.blogspot.com/2010/02/4th-painting-sigismund-kapelle.html

http://krautart.blogspot.com/2010/03/sigismund-kapelle-finished.html

http://krautart.blogspot.com/2010/03/5th-painting-unterwittighausen.html

http://krautart.blogspot.com/2010/03/series-all-finished.html

Blog about the Grand Finale, the festival with some photos, but the booklet by Edgar is much more colorful and comprehensive.

Das grosse Finale hier, ein paar Photos vom Fest, aber das Buechlein von Edgar ist viel mehr detailliert.

http://krautart.blogspot.com/2010/06/950-years-festival-recap.html

Thank you for your interest!

Danke fuer's Interesse! Liebe Gruesse an Wittighausen!!!!!

Ruth

Excitement in Pen and Ink during Lockdown

Hello all! I hope you everyone in your family is well. I haven't written for about 2 months, and so much has changed!
Hallo! Ich hoffe, dass Ihr euch allen und eueren Familien gut geht. Ich habe das letztemal vor 2 Monaten geschrieben, und so viel hat sich veraendert!

Right after the Wekiva Paintout finished life as we know it shut down. Now there is more time for family, baking and drawing/painting. Our business is still going very well, as the sign industry was deemed essential, but I had more time for my art. All my classes were cancelled and even though I gave my students online inspiration and homework, it's just not the same. I do miss the interaction!
Gleich nach dem Wekiva Paintout veraenderte sich das ganze Leben. Nun gibt es mehr Zeit fuer Familie, Backen und Kunst! Unser Geschaeft geht noch sehr gut, denn die Schilder-Industrie wurde als "wesentlich" bezeichnet, doch ich hatte ein bisschen mehr Zeit fuer meine Kunst. Mein Kunstunterricht wurde aufgehoben, und obwohl ich meinen Schuelern viel Inspiration und Hausaufgaben emailte, ist es nicht dasselbe... Ich vermisse die Interaktion!

Anyway, this blog will be more pictures than text. I found a great online course with one of my favorite urban sketchers, Ian Fennelly from the UK. My drawing style changed a bit, and here are all my sketches resulting from this short course. The drawings are more loose and full of energy, and are lots of fun to draw. They are all done in the last 6 weeks, from my own photos. Enjoy!
Nun ja, dieser Blogpost wird viel mehr Photos als sonst enthalten. Ich habe einen tollen Kunstkurs von einem meiner Lieblings-UrbanSketchers gefunden, Ian Fennelly von der UK. Nun hat sich mein Zeichenstil ein bisschen geaendert, und hier sind alle meine Zeichnungen als Resultat des Kurses. Viel loser und voll mit Energie, und es macht so viel Spass! Alle folgende Zeichnungen sind von den letzten 6 Wochen, von meinen Photos gemalt. Viel Spass beim Anschauen!

Schlosscafe, Bad Mergentheim, Germany

Wuerzburg, St. Kilian, Germany

Gerlachsheim, Germany

Carousel, Madrid, Spain

Domstrasse, Wuerzburg, Germany

Schwaebisch Hall, Germany

Marktbreit, Germany

Miltenberg, Germany

Gulf Gas station, somewhere in America

Motel, New Mexio, US

Zwillingshaus, Bad Mergentheim, Germany

Horse Carriage/Kutsche in Dresden, Germany

Boats in Port Orange, Florida, US

Tropical Street scene (photo from fellow artist)

Just in case you're wondering, I usually start with a quick sketch in watercolor pencil, then ink over with waterproof uniball pen. Then I wash in the watercolors, pretty randomly. With india ink I do all the very dark areas, mostly the windows. I then strengthen all the lines again with more pen lines and create excitement with more watercolor and some splashes.

Falls es jemanden interessiert: Ich fange mit einer kleinen Vorzeichnung mit Aquarellstiften an, dann ziehe die Linien nach mit einem Uniball Schreiber, der wasserfeste Tusche enthaelt. Dann kommen die Aquarellfarben, sehr lose. Mit India-Tusche werden dann alle schwarzen Stellen gemalt, vor allem die Fenster. Danach gehe ich nochmal mit dem Schreiber ueber alle Linien, und stelle Energie mit mehr Wasserfarben und einigen Spritzern her.

Til later, Ruth

All the best to all of you, stay safe and healthy!
Alles Gute an Euch alle, Gesundheit und Frieden!

Trip to Germany/Europe Part 2

So yesterday I left you in Prague, and on the way back into Germany we stopped in Pilsen. Why? Well, because there's the Pilsner Urquell Brewery! LOL. This time I couldn't get out of this beer factory tour, as my sketch of the marketplace in beautiful Pilsen didn't take that long...
Well, it was interesting, though, and there was another tour that took us to the centuries-old underground tunnels and hiding places underneath the main city streets. We then left the Czech Republic and arrived in Nuernberg late at night.
Also gestern verliess ich Euch in Prag, und auf dem Weg zurueck nach Deutschland stoppten wir in Pilsen. Warum? Weil es dort die Pilsner Urquell Brauerei gibt, haha! Diesesmal hatte ich keine gute Ausrede, nicht mitzugehen, denn meine Zeichnung des wunderschoenen Pilsner Marktplatzes dauerte nicht lang genug... Nun, es war halt doch interessant, und dann gab es noch eine Tour, die uns durch die jahrhundertalten Tunnel und Verstecke unter den Hauptstrassen fuehrte. Am spaeten Nachmittag verliessen wir dann die Tschechische Republik und kamen in Nuernberg ganz spaet in der Nacht an.

We spent the following day roaming around beautiful Nueremberg, which was rebuilt in historic authenticity after the 2nd World War (as opposed to Frankfurt, which (re)built in the modern way). So Nuernberg kept its medieval charm with timberframed houses and little alleyways. We hiked up to the castle with a great view, visited the beautiful St. Sebald Church and the main market square, and before heading towards Wuerzburg I cranked out two sketches. Of course we also visited the house of Nuernberg's most famous citizen, Renaissance painter Albrecht Duerer, where he lived and worked in the late 14th century. He's the German equivalent of Leonardo Da Vinci.
Wir wanderten dann den ganzen naechsten Tag im wunderhuebschen Nuernberg herum. Wir liefen hoch zur Burg, um den tollen Blick zu geniessen, besuchten die schoene St. Sebaldkirche und den Marktplatz, und ich konnte zwei Zeichnungen malen, bevor wir dann nach Wuerzburg fuhren. Natuerlich besuchten wir auch das Haus von Nuernberg's beruehmtesten Buergers und Renaissance-Malers Albrecht Duerer, wo er im 14. Jahrhundert wohnte und arbeitete. Er ist das Deutsche Aequivalent von Da Vinci.

Back in Germany we spent several days with my parents in beautiful Bad Mergentheim, where we got married exactly 4 years ago.
In Deutschland verbrachten wir einige Tage mit meinen Eltern in Bad Mergentheim, wo wir vor genau 4 Jahren geheiratet hatten. 

This was very relaxing, as we visited aunts and uncles and cousins etc. It was great to see everybody again. We also spent a long weekend with my sister and hiked and biked a lot. I grew up in the area of the "Romantic Road" which runs from Wuerzburg to Fuessen (350km). It winds through some beautiful countryside and vineyards, and the Germans know how to build wonderfully easy and scenic trails for biking.  Lots of festivals are going on in the fall, and we visited a beer festival and another one where my cousin's son's band Lost Eden performed. It was simply awesome!
Wir hatten dort mehr Ruhe, und besuchten viele Verwandte und Bekannte - es war so schoen, jeden wieder mal zu sehen. Wir waren auch mit meiner Schwester und Familie in Werbach, wo wir wanderten und Fahrradfuhren. Die deutschen Fahrradwege sind ja wirklich toll und so schoen! Wir besuchten auch etliche Bierfeste und Messen, und zogen uns die wahnsinnig tolle Auffuehrung von Dominik's Band Lost Eden rein!

Austin and I spent a day in Wuerzburg, shopping for souvenirs and just walking around this beautiful city where I went to high school. I did a nice sketch at the famous Residenz palace which I have always wanted to do.
Austin und ich besuchten Wuerzburg fuer einen Tag, um Souveniere zu kaufen und einfach mal rumzulaufen, denn ich ging ja dort ins Gymnasium. Ich fertigte auch eine schoene Zeichnung der Residenz vom Garten aus an, was ich schon immer machen wollte.

As our visit with family ended, we took the train to Frankfurt and flew to Copenhagen, Denmark. We spent 3 days there, and even though the weather was forecast to be 90% rain during that time, we only had to put our raincoats on for 40 minutes. It was beautiful and the sun came out several times. Our host loaned us his bikes and we spent relaxing rides exploring this modern city. It's just made for bicycles and it felt so safe and good to ride around everywhere.
Als unser Familienbesuch zu Ende kam, fuhren wir mit dem Zug nach Frankfurt und flogen nach Copenhagen fuer 3 Tage. Obwohl die Wettervorhersage sehr deprimierend war (90% Chance fuer Regen) mussten wir unsere Regenmaentel nur fuer ganze 40 Minuten anziehen! Es war sehr gutes Wetter mit ein bisschen Sonne ab und zu. Unser Gastgeber lieh uns seine Fahrraeder und wir konnten so ganz angenehm diese moderne Stadt erkunden. Sie ist ja fuer Fahrradfahren gemacht, und es fuehlte sich so sicher an, und war schoen, ueberall rumzugondeln.

On our very last day we participated in the city-wide celebrations for opening a new line of their subway system and got to the see the Queen up-close, in addition to a great concert in the main square. Copenhagen is a beautiful modern city and easy to navigate. We were so happy to have stopped there on our way home.
Am allerletzten Tag waren etliche Feste in der Stadt angesagt, da eine neue Linie der U-Bahn geoeffnet und eingeweiht wurde. Wir sahen sogar die Koenigin von Daenemark und hoerten tolle Musik beim Konzert auf dem Marktplatz. Copenhagen gefiel uns total gut, und wir waren froh, dass wir diese kleine Umleitung auf dem Heimweg genommen hatten.

Thanks for taking the journey with me! Again, comments welcome! Yours, Ruth

Danke, dass ihr mich auf der Reise begleitet habt! Wie immer, ich freu mich ueber Kommentare! Euere Ruth

Trip to Germany/Europe Part 1

Hello everybody!

Hallo Ihr alle!

I haven't posted in almost 3 months! But a lot has happened.

We were traveling through Europe for almost a month, and as soon as we came back, I participated in the local NSB Paintout. So there will be lots of posts coming in the next couple of days!
Ich habe schon ewig nicht mehr geschrieben, das letztemal vor 3 Monaten! Aber viel ist in der Zeit passiert. Wir reisten fast einen Monat durch Europa, und als wir zurueckkamen, nahm ich an unserem Paintout hier in New Smyrna Beach teil. Es wird also viel von mir kommen in naechster Zeit!

I will start with the first half of our Europe trip.

As usual, Austin and I stayed in private homes and rooms, which is a lot of fun. You can pack really light, as you can wash your clothes, and you don't have to go out to a restaurant every single meal, as Austin loves to cook in a different kitchen every time, and we both love to explore the local supermarkets! You always find interesting items.
Ich werde mit der ersten Haelfte von Europa anfangen.
Wie immer buchten Austin und ich unsere Unterkuenfte in Privathauesern und -zimmern, was uns viel Spass macht. Da man dort waschen kann, kommen wir mit dem kleinsten Koffer aus. Und da wir beide gern in fremden Supermaerkten rumschnuppern und Austin gerne kocht, muessen wir nicht jede Mahlzeit in einem Restaurant einnehmen.

The other things we love to do is - Austin having a beer and do some people-watching, and me doing some urban sketching. We couldn't make a better team!
Was wir sonst noch moegen: Austin trinkt gern ein Bier und beobachtet die Leute, waehrend ich schnell (Stadt)Zeichnungen mache. Wir koennten also kein besseres Team sein!

We traveled from the North of Germany down the Eastern side, then spent some days in Prague, Czechia, back into Germany to spend a good week with my parents near Wuerzburg, and then on the flight back we spent 3 days in Copenhagen, Denmark. As usual, we didn't get a rental car, but relied on the awesome train system. And also as usual, we had great weather. During the whole month we had less than 2 hours of rain in total and it was a comfortable 60-70 degrees.
Wir fingen im Norden in Hamburg an, fuhren dann mit dem Zug an der Ostseite von Deutschland entlang, waren 3 Tage in Prag, dann zurueck nach Deutschland, wo wir fuer eine gute Woche meine Verwandten besuchten. Auf dem Heimflug blieben wir 3 Tage in Copenhagen, Daenemark. Wie immer, hatten wir tolles Wetter. Den ganzen Monat hatten wir 15-20 Grad und insgesamt ca. 2 Stunden Regen.

As usual I draw a map, showing our trip. Maps are a lot of fun to draw, and you can customize them to your liking. I finished a whole sketchbook again (36 pages) - I'm only happy if every day contains at least one sketch! 

Wie immer fing ich mein Skizzenbuch mit einer Landkarte an, das macht immer viel Spass, denn man kann auslassen, was man nicht braucht. Ich malte wieder das ganze Buch fertig (36 Seiten) - ich bin nur gluecklich, wenn jeder Tag mind. eine Skizze bringt.

Thetwo sketches above are the townhall in Hamburg, and the main train station where I could do this overview while waiting for the train to Cuxhaven. See below. 

Die zwei oberen Skizzen sind das Rathaus in Hamburg, und dann der Hauptbahnhof, wo wir auf den Zug nach Cuxhaven warteten.

Germany has beaches at the North Sea, and the special thing in that area is that the tide goes out for miles. In Cuxhaven, it went out about 8-12 miles, depending on your exact location. It's very popular to do a "Wattwanderung" (hike on the sand during low tide), however the warnings about getting back in time before high tide put the fear of water in your heart! We took a guided tour and walked out about 3 miles, discovering sea life and getting a lecture on the history and economics of the area.

Obig erklaere ich den Leuten hier in Amerika, wie weit das Meer in der Nordsee rausgeht, und dass wir eine Wattwanderung mitmachten. Das machte viel Spass, vor allem, da es fast total windstill war (sehr selten!) und herrlicher Sonnenschein.

The next day Austin booked a tour at the Beck's Brewery in Bremen, and when I saw the main square, I told him to go alone and I would sketch this wonderful panorama. I had the best afternoon! This was was really thought out and took me about 2 hours, instead of the usual 10-20 minutes for the little standard sketches. It was well worth it!

Am naechsten Tag buchte Austin eine Tour in der Beck's Brauerei in Bremen, doch als ich den Marktplatz sah, ging er allein auf die Biertour, waehrend ich 2 glueckliche Stunden mit diesem Marathon-Sketch verbrachte. Es war eine sehr ausgeplante Zeichnung und total die Zeit wert!

Leaving Hamburg we stopped for a short day in Leipzig, and then went off to Dresden. What a great city! Old mansions throughout town, and the magnificent Frauenkirche, that was almost totally destroyed in WWII, but has been marvellously rebuilt. While walking around, we spotted a sketching group and we chatted for a while. They were very interested in my sketch book and we exchanged tips on materials and techniques.

Nach Hamburg stoppten wir kurz in Leipzig, und dann 3 Tage in Dresden. Was fuer eine herrliche Stadt mit alten Herrenhaeusern und der tollen Frauenkirche! Als wir dort herumliefen, stiessen wir auf eine Zeichengruppe und wir plauderten ein bisschen. Die Zeichner waren sehr interessiert an meinem Skizzenbuch und wir tauschten Tips ueber Materialien und Technik aus.

From Dresden it's a short hour train ride to the Saechsische Schweiz (Saxonian Switzerland) which is a small area by the river Elbe that has majestic and interesting rock formations (that's why it's called Switzerland). We hiked to the Bastei, which is an old fort with an arched bridge built centuries ago high up in those mountains. The view is spectacular, and I was in the footsteps of Germany's famous Romantic painter Caspar David Friedrich, who painted (in his own romantizied style) the exact same view (he left out the bridge).

Von Dresden war es nur eine knappe Stunde in die Saechsische Schweiz, wo wir zur Bastei hochliefen. Der Blick und das Panorama war ja atemberaubend. Ich stand in den Fussstapfen des beruehmtesten Romantischen deutschen Malers Caspar David Friedrich, der dieselbe Sicht malte (obwohl er die Bruecke ausliess und es total romantisierte).

Off to Prague! We had a wonderful apartment right in the center of the city and took a 6-hour guided tour on our first day. This was very interesting, as the city is full of history and great architecture. I did tiny sketches at every stop and soon was the marvel of our tour group. As a matter of fact, when I stand there and sketch I get a lot of interest, and many Asian tourists want to take a picture with me!

Nun zu Prag! Wir hatten eine tolle Wohnung in der alten Stadtmitte und am ersten Tag zogen wir uns die Geschichte rein mit einer 6-stuendigen Tour. Das war sehr interessant, ich malte klitzekleine Skizzen an jedem Stop, und war bald der Mittelpunkt unserer Tourgruppe. Wenn ich in den Staedten male, werde ich oft angesprochen, was mir nichts ausmacht, und vor allem asiatische Touristen wollen immer ein Bild mit mir machen!

Prague sketches, each one about 3-5 minutes, except the famous Charles Bridge lower right. So much great and old architecture, I could spend months here sketching!

Skizzen von Prag, alle ca. 3-5 Minuten, ausser der Karlsbruecke unten rechts. So viel tolle und alte Architektur, ich koennte hier Monateland malen und zeichnen!

On our second day in Prague we wandered around on our own, and finally found the famous "Dancing House". Well, famous only for American tourists. Our tour bus drove right by, and when we asked our guide the day before why we didn't stop, she asked why. It's also called "Fred and Ginger house", and apparently it's not worthwhile to European tourists. Well, we went up to the viewing platform where I did a cute sketch of the Prague Castle across the river Moldau.

An unserem 2. Tag in Prag wanderten wir auf eigene Faust herum, und fanden endlich das beruehmte "Tanzende Haus". Nun, beruehmt anscheinend nur in Amerika. Gestern fuhr unser Tourbus gradewegs daran vorbei, und als wir die Fuehrerin fragten, warum wir dort nicht anhielten, fragte sie warum? Es heisst auch "Fred und Ginger Haus", da es wir das bekannte Tanzpaar aussieht, und wie herausgefunden, sagt das den Europaern nicht viel. Sehr lustig. Nun, wir gingen hoch auf die Aussichtsplattform und ich zeichnete den Blick auf's Prager Schloss mit der Moldau unten.

I will leave you here and continue with another post later on. Comments as always are welcome!

Nun, das ist das Ende meines ersten Berichtes. Bis bald. Freue mich immer ueber Kommentare!

Ruth